Le temple Todai-ji est la plus grande structure en bois au monde dans laquelle se trouve la plus grande statue en bronze du Bouddha au monde. C’est juste impressionnant. Le temple Todai-ji est l’un des patrimoines à Nara qui nous raconte l’histoire de Nara.
Histoire du temple Todai-ji
Le temple Todai-ji（東大寺, littéralement le grand temple de l’est）a été construit en 743 par l’ordre de l’Empereur Shomu afin d’avoir la plus grande statue en bronze du Bouddha au monde. Cette construction avait pour but de montrer, à l’intérieur et également à l’extérieur du Japon, Nara comme une capitale puissante du Japon et un centre bouddhique important. La statue du Grand Bouddha a été consacrée en 752.
L’ensemble n’a pas été épargné de catastrophes naturelles et il a été incendié 2 fois : en 1180 et puis en 1567. Le temple a été reconstruit pour la dernière fois en 1708, mais avec une dimension de 1/3 de l’édifice original.
Les points d’intérêts du temple Todai-ji
Grande Porte du sud -Nandai-mon（南大門）
Située au sud du pavillon du Grand Bouddha, la porte Nandai-mon marque l’entrée principale pour le temple Todai-ji. Elle a été édifiée en même temps que le temple en 743, mais a été détruit par le vent à l’époque Heian. La porte a été alors reconstruite entièrement en 1203. La porte, haute de 25 m et soutenue par 18 piliers de 21m, arbite 2 statues de Ni-o, gardiennes du temple. Ce sont les œuvres des grands sculpteurs de Unkei（運慶） et Kaikei（快慶）.
Lanterne octogonale（八角灯篭）
Cette lanterne octogonale se trouve juste devant le pavillon du Grand Bouddha et c’est la seule structure qui a échappé toutes les catastrophes naturelles. Elle date du VIIIe siècle et est classée au trésor national du Japon. Les bosatsus musisicens sont sculptés.
Pavillon du Grand Bouddha -Daibutsu-den（大仏殿）
L’édifice actuel a été construit à l’époque Edo, en 1692. Il est 1/3 plus petit que l’édifice original, mais reste toujours la structure la plus grande en bois au monde avec 47m de hauteur.
* Shubi : Ce sont les cornes dorées trouvant sur le toit. C’est une décoration mais en même temps, elles protègent du temple de la fuite d’eau. Elles nous paraissent petites mais si on les fait descendre par terre, elles font la taille du couloir qui mène au pavillon du Grand Bouddha.
* Fenêtre du 2e toit : sous le toit Karahafu (un type de pignon d’un style particulier au Japon), il y a une petite fenêtre qui est, en général, fermée aujourd’hui. Cette fenêtre est située à la même hauteur que le visage du Bouddha. Jusqu’à l’époque Edo, l’accès au pavillon du Grand Bouddha était réservé seulement aux grands seigneurs et à la famille impériale. Donc cette fenêtre était ouverte pour que le grand public puisse voir le visage du Bouddha. Maintenant, la fenêtre est ouverte le soir du 31 décembre au 1er janvier quand le pavillon est fermé pour que nous puissions passer le nouvel an en regardant le visage du Bouddha.
Statue du Grand Bouddha -Daibutsu（大仏）
La première statue du Grand Bouddha en bronze, assise sur une fleur de lotus, a été consacrée en 752. La statue fait 16m et 250t, ce qui en fait la plus grande statue du Bouddha en bronze au monde. Comme le bronze fond à 1200°c, et le temple a subi plusieurs incendies, seul piédestal est d’origine, la tête date de 1690. Avec sa main droite en face de nous, le Bouddha nous dit : « ne vous inquiéter pas, nous allons vous aider ». Comme c’est un Bouddha cosmique, il est assis sur une fleur de lotus. Cette statue est juste impressionnante.
La statue est lavée tous les ans le 7 août par les moines purifiés.
Information
Accès : 20 min à pied de la gare de Nara de la ligne Kintestu (attention, de la gare de Nara de JR est beaucoup plus loin!) ou 5 min à pied de l’arrêt du bus Todaiji-mae.
Entrée : 600 yens pour les adultes / 300 yens pour les écoliers
Heure d’ouverture : Avr-Oct 7:30 – 17:30
Nov-Mars 8:00 – 17:00