Le Pachinko est un système de jeu très similaire au flipper.
Il combine un système vidéo moderne avec le flipper classique.
Il aurait été inventé à l’époque où le Japon était en pleine Seconde Guerre mondiale, dans la ville japonaise de Nagoya.
Ces Pachinko sont distribués dans tout le Japon dans des « pachinko-parlors » et constituent un système de jeu de casino tout à fait légal.
Le Pachinko implique que le joueur achète un grand nombre de billes d’acier qu’il insère ensuite dans la machine.
Au centre de la machine se trouve une sorte de régulateur qui, lorsque les boules sont lancées, tourne et les projette vers le bas, où la plupart d’entre elles tombent au fond de la machine sans fournir de prix, et très peu tombent dans des sortes de petites portes qui fournissent un bonus en gagnant plus de boules, ce dernier étant le but du jeu.
On gagne en ayant un grand nombre de boules, que le joueur peut utiliser pour continuer à jouer ou pour les échanger contre des prix.
Lorsque le joueur souhaite échanger ses boules gagnées, il appuie sur un interrupteur situé en haut de son poste de jeu pour appeler un membre du personnel de la salle, qui apporte les boules gagnées à un compteur automatique afin d’en connaître le nombre. Après avoir enregistré le nombre de boules gagnées par le joueur et le numéro de la machine utilisée, le préposé remet au joueur un ticket sur lequel figure le nombre de boules gagnées.
Le joueur apporte ensuite son billet au centre d’échange du site, où il décide de l’échanger contre un autre.
Parmi les prix disponibles, il y en a toujours un appelé « prix spécial », qui est généralement un objet en argent ou en or contenu dans une petite boîte en plastique, qui peut être vendu contre de l’argent dans un établissement qui se trouve toujours à côté du salon de pachinko.
Les prix spéciaux sont attribués en fonction du nombre de pastilles gagnées.
Par exemple, un prix spécial d’une valeur de 1500 yens à l’extérieur du magasin est offert au client pour chaque 400 boules gagnées, en supposant que chaque boule coûtait à l’origine 4 yens.
La grande majorité des joueurs choisissent les prix spéciaux en échange de leurs boules, et ne choisissent les autres prix que lorsque le nombre de boules n’est pas suffisant pour un prix spécial.
Outre les prix spéciaux, il existe également une grande variété d’autres prix tels que des stylos, des briquets, des appareils électriques, des jouets ou des cigarettes.