Le drapeau national du Japon est officiellement appelé « Nisshoki », ce qui signifie « Drapeau du symbole du soleil », bien qu’il soit familièrement connu sous le nom de « Hinomaru », ce qui signifie « Cercle du soleil », et constitue le symbole le plus important du Japon. Les origines exactes du Nisshoki sont inconnues, mais il existe des données historiques datant de l’année 607 où l’empereur de Chine communiqua avec le Japon en l’appelant « le pays du soleil levant ». Plus tard, lors de l’invasion de la Mongolie au Japon au XIIIe siècle, un moine bouddhiste nommé Nichiren a donné au shogun un drapeau à porter au combat, qui était très similaire au Nisshoki. Par la suite, au début de la période Edo, le cercle rouge représentatif du drapeau actuel a été utilisé dans la conception d’éventails et dans différentes peintures. En 1854, le shogun a ordonné à tous les navires marchands du Japon d’utiliser le drapeau Nisshoki pour différencier les navires japonais des étrangers.
ère Meiji
Au début de la période Meiji, le pays a été contraint de concevoir pour la première fois des symboles d’État, tels que le drapeau national, l’hymne national et l’emblème impérial. Par conséquent, après un examen approfondi, le Nisshoki est devenu le drapeau national de facto du Japon. De l’ère Meiji à la fin de l’ère Showa (1864-1945), le Nisshoki a été largement utilisé à de multiples fins, mais principalement pour unifier le Japon et représenter l’honneur et la joie d’être Japonais. À l’époque, il était très courant que toutes les familles du pays hissent le drapeau lors de festivités ou d’événements importants. Le Nisshoki est utilisé comme soutien moral dans le « Hachimaki », un bandana que l’on attache sur le front et qui contient généralement des messages écrits tels que « Safe Victory », « Japan », « Number 1 » et d’autres phrases motivantes.
En 1945, après la capitulation du Japon, les forces alliées ont occupé toute l’île jusqu’en 1952. Pendant cette période, l’utilisation du drapeau japonais sous toutes ses formes a été fortement restreinte. Par la suite, son utilisation a été autorisée dans les bâtiments liés au gouvernement national. Pendant la période d’occupation, les forces américaines ont lancé une campagne visant à modifier l’image des Japonais sur leur drapeau pour en faire une image négative. Finalement, en 1949, toutes les restrictions ont été levées et n’importe qui, n’importe où, peut hisser le drapeau du Japon. Après la guerre au Japon, l’utilisation du drapeau a été considérablement réduite, mais la plupart des écoles hissent le Nisshoki tous les matins. Le drapeau a également été le symbole des Jeux olympiques organisés au Japon en 1964. Après de nombreuses années, depuis son adoption de facto, la première loi officielle a été adoptée en 1999. Elle stipule que le drapeau du Japon est le Nisshoki et que l’hymne national est le « Kimi ga yo ».
Couleur et arrière-plan
Le fond blanc symbolise la pureté, l’honnêteté et l’intégrité du peuple japonais.
La couleur rouge est censée représenter la principale déesse de la mythologie japonaise, la déesse du soleil Amaterasu. On dit que Sa Majesté l’empereur du Japon est un descendant direct de la déesse du soleil. Aujourd’hui, le Nisshoki est reconnu dans le monde entier comme le drapeau officiel du Japon, et il est respecté pour son importance pour le peuple japonais