Au Japon, le chrysanthème est reconnu comme la fleur nationale car il est le symbole de l’emblème impérial du Japon. Il est imprimé sur le passeport japonais, dans les ambassades japonaises à l’étranger, les sanctuaires shintoïstes, les bâtiments diplomatiques et tout autre endroit où l’autorité de Sa Majesté l’empereur doit être démontrée. L’origine de ce symbole remonte à l’époque de l’empereur Go-Toba (1180 – 1239), Sa Majesté ayant choisi la fleur comme emblème personnel.
Les chrysanthèmes
Le chrysanthème est arrivé au Japon en provenance de Chine au cinquième siècle. La culture du chrysanthème a commencé au Japon pendant les périodes Nara et Heian (710-1185) et a gagné en popularité pendant la période Edo (1603-1868). Au cours de la période Heian, la fleur a été plantée dans tout le Japon.
Elle représentait la classe noble et la saison automnale. Les Japonais ont même un festival en l’honneur du chrysanthème.
Lorsque la fleur a été adoptée pour le sceau impérial du Japon, certains clans l’ont également cultivée pour indiquer leur soutien et leurs bonnes relations avec la famille impériale. Dans le pays, plus de 350 types de chrysanthèmes sur les 200 000 variétés connues existent, dit-on, dans le monde.
Aujourd’hui
Actuellement, chaque automne, des expositions de chrysanthèmes sont présentées au sanctuaire Meiji et au sanctuaire Yasukuni à Tokyo. Ce dernier temple est d’une grande importance nationale, à tel point qu’il a adopté le chrysanthème comme emblème.
Les chrysanthèmes de qualité culinaire sont utilisés pour décorer les aliments et restent un motif courant dans les arts traditionnels japonais tels que la porcelaine et la confection des kimonos.
Au Japon, la journée officielle du chrysanthème est connue sous le nom de Chōyō, qui signifie « fête du chrysanthème » (Kiku no Sekku) et constitue l’un des cinq événements sacrés du Japon. Le neuvième jour du neuvième mois est le plus souvent célébré selon le calendrier grégorien au lieu du calendrier lunaire, c’est-à-dire le 9 septembre. Il est célébré à la fois dans les sanctuaires shintoïstes et dans les temples bouddhistes. Le festival met l’accent sur le désir de longévité de la vie et est célébré en buvant du saké de chrysanthème.
Le chrysanthème est une fleur ornementale chargée de symbolisme dans de nombreux pays. En Asie, il représente la longévité, c’est donc aussi une fleur rituelle largement utilisée dans certains actes.
La couleur jaune, couleur des chrysanthèmes, symbolise la lumière du soleil, la chaleur, et, de plus, représente la joie, le bonheur, l’intelligence et l’énergie.