La ville d’Uji est située dans la préfecture de Kyoto et c’est environ 30 min en train du centre ville de Kyoto.
C’est une ville riche en histoire et est souvent citée dans les vieux recueils japonais : les 10 derniers chapitres ou livres du Dit du Genji (considéré comme le plus vieux roman japonais écrit par une femme, Murasaki Shikibu au XIe siècle) se déroulent à Uji.
On y trouve 2 sites du partimoine mondial de l’Unesco : le temple Byodo-in et le sanctuaire d’Uji kamijinja.
La ville d’Uji est également connue pour sa production du thé vert.
Les sites à ne pas manquer à Uji
Le temple Byodo-in （平等院）
Fondé en 1052 par Fujiwarano Yorimichi, régent de l’époque dans le domaine où il y avait la villa de son père Fujiwarano Michinaga.
Le symbole de ce temple, le pavillon de Phénix (Hou Ou Do, 鳳凰堂) et le jardin qui l’entoure nous transmet sa belle structure de l’époque de sa construction. On a pris comme modèle le Palais du Paradis pour dessiner le pavillon de Phénix.
Le pavillon de Phénix est présenté sur les pièces de 10 yens et le Phénix sur le toit du pavillon sur les billets de 10000 yens.
Dans le musée, à côté de Pavillon de Phénix, se trouve le musée de Hoshokan qui expose les trésors du temple comme : la cloche, les Phénix, les sculptures de divinité Bosatsu, etc. Ils datent de l’époque de construction du temple. C’est un petit musée à absolument visiter.
Accès : 15 min à pied de la gare d’Uji JR
Entrée (musée +jardin) : 600 yens plus de 18 ans, 400 yens collégiens et lycéens, 300 yens écoliers
Heure d’ouverture : 9:00-17:00
Le sanctuaire d’Uji kami jinja（宇治上神社）
En partant du temple Byodo-in, sur l’autre côté de la rivière d’Uji, est situé le sanctuaire d’Uji kami Jinja. Nous ne connaissons pas sa date de construction mais le nom d’Uji kami jinja est déjà cité dans un recueil datant de 927. C’est un tout petit sanctuaire très sobre.
Ce sanctuaire vénère principalement Ujino wara Iratsuko, le fils de l’empereur Ojin Tenno, supposé exister au Ve siècle. La légende dit que ce prince, favori de son père, s’est suicidé pour céder le trône à son grand frère, devenu le 16e empereur.
Après avoir traversé le portique de l’entrée, apparaît l’oratoire qui a été construit au début de l’époque Kamakura (XIIe siècle). Derrière l’oratoire se trouve le Honden, le bâtiment principal, construit à l’époque Heian (794-1192) et considéré comme la plus vieille construction du sanctuaire.
Dans le nom de « Ujino wara Iratsuko », on trouve le caractère de lapin. Devant le bureau du sanctuaire, nous pouvons trouver plusieurs bibelots de lapin dans lesquels se trouve le sort. Vous pouvez essayer de voir votre sort en achetant l’un des bibelots.
Accès : 10 min à pied du temple Byodo-in
Entrée : Gratuit
Heure d’ouverture : 9:00-16:30
Le musée du Dit du Genji（源氏物語ミュージアム）
Le Dit du Genji（源氏物語, Genji Monogatari）a été écrit par Murasaki Shikibu（紫式部）, la dame de la cour de l’époque Heian au XIe siècle.
C’est un très long roman composé de 54 chapitres (livres) qui raconte la vie de l’un des fils de l’empereur, Genji. Ce dernier est un homme beau, intelligent et aimé par tout le monde et il a eu beaucoup de relations amoureuses avec les femmes.
Les 10 derniers livres, appelés Uji jyu jo（宇治十帖, littéralement 10 livres d’Uji）et l’histoire se passe principalement à Uji et c’est après la mort de Genji. Ces 10 derniers livres racontent l’hisoire du fils et du petit fils du Genji.
Ce petit musée est le seul musée sur le Dit du Genji et présente quelques scènes du Dit du Genji.
Accès : 5 min à pied du sanctuaire d’Uji kami Jinja
Entrée : Adultes 600 yens, moins de 18 ans 300 yens
Heure d’ouverture : 9:00-17:00, fermé le lundi
Gastronomie d’Uji
Thé d’Uji（宇治茶）
La ville d’Uji est connue pour sa production du thé vert. Uji produit le thé vert depuis XIIIe siècle. Son climat et sa topographie favorisent la production du thé vert de bonne qualité.
Tout au long du chemin qui mène au temple Byodo-in, nous pouvons sentir la bonne odeur du thé vert. Beaucoup de restaurants et cafés nous propsent les plats et les gâteaux aux arômes du thé vert.
Journal de Shino
J’ai visité la ville d’Uji le samedi 28 novembre 2020. Comme je suis amateur du Dit du Genji, j’avais envir de visiter Uji depuis longtemps.
Cette année, le changement de couleurs d’érables à Kyoto était un peu tôt par rapport aux années précédentes donc beaucoup de feuilles d’érables étaient déjà tombées sur le sol, mais nous pouvons admirer encore quelques dernières belles couleurs.
Nous sommes arrivés à Uji vers 11h du matin et nous avons d’abord pris le déjeuner dans un restaurant qui servait les plats en utilisant le thé vert. Nous avons commandé les nouilles à la farine du blé, les udon. Les udons étaient servies avec la fouriture, tempura, avec du sel au thé vert.
Arrivée au pont d’Uji, j’ai fait les photos de la statue de l’auteur du Dit du Genji, Murasaki Shikibu et ensuite nous sommes dirigés vers le temple Byodo-in.
Malheureusement, comme c’était la haute saison, il y avait 3 heures d’attente pour visiter le Pavillon de Phénix donc nous avons seulement visité le jardin et son musée (pour conserver le patrimoine, le nombre de visiteurs par jour est limité). Le Pavillon de Phénix est vraiment imposant et magnifique comme un phénix qui bat ses ailes. Le musée d’à côté est petit mais expose plusieurs trésors nationaux. Je vous conseille fortement de le visiter.
Ensuite nous avons traversé la rivière d’Uji (je pensais que la rivière était beaucoup plus petite d’après les Dit du Genji) et nous sommes arrivés à l’autre côté de la rivière. Nous nous sommes reposés dans le café de Fukuju-en, l’une des plus grandes productrices du thé vert d’Uji et goûté la pâtisserie japonaise au goût du thé vert.
Après cette petite pause, nous sommes partis vers le sanctuaire d’Uji kami jinja passant par le sanctuaire d’Uji Jijnja. Les lapins sont considérés comme les messagers de divinité shintoïste donc dans le sanctuaire d’Uji Jinja, il y a plusieurs statuettes de lapin.
Sur le chemin entre le sanctuaire d’Uji kami jinja et le musée du Dit du Genji, il y a les monuments sur lesquels les extraits du roman sont inscrits et nous pouvons sentir un peu l’atmosphère de l’époque Heian.
Accès
Environ 30 min en train local JR de Kyoto