Le mamemaki est généralement pratiqué par le toshiotoko de la famille, c’est-à-dire l’homme né l’année de l’animal correspondant du zodiaque chinois, ou le chef de famille masculin.
Un type particulier de graines de soja appelé irimame est jeté sur la porte ou sur un membre de la famille portant un Oni (masque de démon ou d’ogre), tandis que les lanceurs disent : « Oni wa soto ! Fuku wa uchi. Le sens littéral de ces mots est « chassez les démons (ou les mauvais esprits), que la fortune vienne ».
Les graines sont jetées symboliquement pour purifier la maison en chassant les mauvais esprits et en éloignant la malchance et la mauvaise santé.
Ensuite, pour porter chance, il est de coutume de manger les graines de soja, une pour chaque année de la vie et, dans certains endroits, une pour chaque année de la vie plus une pour l’année à venir, afin de porter chance à l’année en cours.