Le ramen est un plat emblématique du Japon, qui ne peut être comparé qu’au sushi en raison de sa popularité, non seulement à l’intérieur mais aussi à l’extérieur du pays du soleil levant. On dit que le ramen japonais est né dans le quartier chinois de Yokohama pendant la période Edo, et qu’il a évolué pendant des générations pour devenir le plat unique que l’on connaît aujourd’hui. Contrairement aux nouilles japonaises traditionnelles telles que les soba ou les udon, il n’existe pas de style établi pour la préparation des ramen. Chaque magasin qui sert ce délicieux plat a sa propre saveur, qui imprime la main du maître cuisinier. Toutefois, il existe certaines catégories en fonction du type de soupe, des ingrédients et même de la région du pays qui possède sa propre version locale des ramen.
Type de nouilles
Nouilles fraîches : utilisées dans les magasins de ramen haut de gamme, elles sont fabriquées à partir de zéro et ont une saveur plus forte et plus authentique que les autres types de nouilles. Les ramen tonkotsu sont généralement combinés avec des nouilles droites, tandis que les ramen miso sont presque toujours combinés avec des nouilles ondulées. Les ramen shoyu peuvent être mélangés avec n’importe quelle nouille de la région.
Nouilles sèches : elles sont excellentes pour préparer des ramen à la maison. Elles sont parfois utilisées dans les restaurants japonais, mais on les trouve généralement dans les paquets de ramen des supermarchés. Elles ont un peu plus de texture et de goût huileux que les nouilles fraîches. Leur consommation est soumise à des préférences personnelles.
Nouilles instantanées : Elles ont été inventées par Momofuku Ando en 1958. Elles sont faciles à préparer, avec peu de temps et d’efforts. Mais il n’est pas recommandé de les consommer en excès.
Lorsque vous allez dans un restaurant de Ramen, vous pouvez commander des nouilles molles ou dures.
- Super dures : BARIKATA
- Dures : KATAME
- Normales : FUTSU
- MOLLES : YAWARAKAME
Soupe Ramen
Cependant, alors que de nombreuses personnes pensent que la chose la plus importante dans les ramen est la nouille, une autre façon de différencier le style de ramen est la soupe dans laquelle les nouilles sont servies. Les plus caractéristiques sont les suivantes
Shoyu (sauce soja) : Considérée comme la plus emblématique du Japon. Elle se compose de poulet, auquel on ajoute quelques cuillères à soupe de sauce soja épaisse au moment de servir. Traditionnellement, le rayu (extrait de piment rouge avec de l’huile de sésame) est ensuite ajouté selon le goût.
Tonkotsu (os de porc) : Particulièrement populaires dans la région de Kyushu, les ramen tonkotsu sont composés d’os de porc qui ont été bouillis jusqu’à ce qu’ils soient dissous dans un bouillon blanc trouble. Cette soupe épaisse et crémeuse est généralement assaisonnée de bouillon de poulet et de graisse de porc. C’est l’un des plats les plus courants.
Miso : Créé à Sapporo en 1955. Il est généralement préparé à base de poulet et mélangé à une variété de miso lorsqu’il est servi. Dans le Kanto, il est courant d’ajouter une cuillère à soupe de beurre.
Shio (sel) : La plus simple de toutes les variétés et celle dans laquelle l’influence chinoise se fait le plus sentir. Il est considéré comme très populaire à Hokkaido. La soupe est transparente et sa saveur est plus directe.
Ingrédients du ramen
La soupe peut être grasse ou maigre, les nouilles épaisses ou fines, et elles peuvent être prises dans un bol ou trempées dans la soupe à côté. Si l’essence du ramen authentique se trouve dans le bouillon, les ingrédients sont essentiels pour faire du ramen le plus important de tous les plats de nouilles japonais. Voici les ingrédients les plus populaires du ramen :
Le nori : également connu sous le nom d’algue, il est souvent coupé en lanières croustillantes et placé à côté du bol de ramen.
Chashu : il s’agit de tranches de viande de porc assaisonnées de sauce soja.
Œufs cuits assaisonnés : ils varient selon le type de ramen. Par exemple, les ramen tonkotsu sont généralement servis avec un œuf dur. L’œuf apporte un accent riche qui fait partie de l’expérience authentique des ramen.
Kamaboko : parfois également appelé Narutomaki, il s’agit d’une petite portion de pâte de poisson formée d’un symbole de tourbillon rose.
Ciboulette : lorsqu’elle est fraîchement saupoudrée sur les ramen, la ciboulette émet un arôme naturel stimulant qui complète la richesse profonde de la base de la soupe.
Menma : il s’agit essentiellement de pousses de bambou aromatiques. Elles ont une saveur très intense.
Les germes de soja : ils sont également servis, depuis peu, dans les ramen. Lorsqu’ils sont immergés dans la soupe, ils en absorbent la saveur et ont l’avantage supplémentaire d’augmenter la quantité totale de nourriture consommée, ce qui fait que l’expérience des ramen japonais, ainsi que leur goût, durent beaucoup plus longtemps.
Maïs : Bien qu’il ne soit pas indispensable, le maïs ajoute une saveur particulière très agréable lorsqu’il est mélangé à n’importe quel bouillon de ramen, généralement servi avec du bouillon tonkotsu.
Beurre : cet ingrédient rend la soupe encore plus crémeuse. Avec une simple touche de beurre, les ramen se transforment en un délicieux ragoût.
Restaurants de ramen
Lorsque vous allez dans un restaurant de ramen au Japon, vous avez deux façons de payer : l’une consiste à acheter un ticket à un distributeur automatique et l’autre à payer à la caisse. S’il y a un distributeur de tickets, il se trouve à côté de l’entrée et c’est là que vous pouvez l’acheter. Tout ce que vous voulez, des ramens aux assaisonnements et aux garnitures, a son bouton sur la machine, alors assurez-vous de prendre les tickets pour ce qui a été commandé. Après les avoir obtenus, il les donne à un employé. Dans de nombreux endroits, les machines ne fonctionnent qu’en japonais. Si vous avez besoin d’aide en arrivant au restaurant, il est recommandé de demander à un employé.
Si vous payez à la caisse enregistreuse : Après s’être assis, le repas est commandé à partir de la table. On paie après avoir mangé, donc quand on est prêt à partir, il faut d’abord passer à la caisse. Parfois, un chèque est laissé sur la table et, dans ce cas, vous devez l’emporter avec vous pour le remettre à la caisse.
Le ramen est sans aucun doute l’un des plats préférés et emblématiques du Japon. Toutes les personnes qui se rendent au pays du soleil levant découvrent finalement leur plat préféré à la fin de leur visite.
Plus qu’un repas, le ramen est une expérience qu’il est recommandé d’essayer lors d’un voyage au Japon.