L’un des lieux les plus émouvants du Japon, situé à Nagasaki, à quelques mètres du musée de la bombe atomique, est le « parc de la paix », en japonais « Heiwa Koen », qui commémore les victimes du bombardement atomique de Nagasaki.
Construit sur ce qui était autrefois une prison, le parc offre une vue magnifique et amène le visiteur à réfléchir à l’importance de La Paz, non seulement au Japon, mais aussi dans le monde.
Au centre du parc se trouve l’icône de la préfecture de Nagasaki, la statue de La Paz, sculptée par Seibo Kitamura. Elle mesure 10 mètres de haut et sa main droite pointée vers le ciel fait référence à la menace persistante des armes nucléaires, tandis que sa main gauche tendue symbolise la paix éternelle. Son visage doux symbolise la grâce divine et ses yeux doucement fermés offrent une prière pour le repos des âmes des victimes. La jambe droite pliée signifie la méditation et la jambe gauche tendue l’initiative de se lever et de sauver les peuples du monde.
Devant la statue, une voûte de marbre noir porte les noms des victimes de la bombe atomique et des survivants décédés dans les années qui ont suivi, et une plaque voisine porte les mots du sculpteur qui en expliquent la signification.
La plaque dit ceci (traduit en espagnol) :
Après avoir vécu cette guerre cauchemardesque, ce carnage qui glace le sang, cette horreur insoutenable, qui pourrait partir sans prier pour la paix ?
Cette statue a été créée comme un symbole de réflexion dans la lutte pour l’harmonie mondiale.
Haute de dix mètres, elle exprime la profondeur de la connaissance et la beauté de la santé et de la virilité.
La main droite pointe vers la bombe atomique, la main gauche vers la paix et le visage prie profondément pour les victimes de la guerre.
Dépassant les barrières de la race et évoquant les qualités de Bouddha et de Dieu, c’est un symbole de la plus grande détermination jamais connue dans l’histoire de Nagasaki et le plus grand espoir de toute l’humanité. -Seibo Kitamura, Privamera de 1995
Des deux côtés, dans les allées du parc, se trouvent d’importants monuments de La Paz offerts par les pays : Cuba, Chine, Union soviétique, Tchécoslovaquie, Bulgarie, Allemagne, Hollande, Pologne, Italie, Turquie, Nouvelle-Zélande et Australie.
Au sud du parc se trouve la « fontaine de la paix ». Elle a été construite en août 1969, comme une prière pour le repos des âmes des nombreuses victimes de la bombe atomique qui sont mortes en cherchant de l’eau, et comme une dédicace à la paix dans le monde. Les lignes d’un poème écrit par une jeune fille nommée Sachiko Yamaguchi, qui avait neuf ans au moment du bombardement, sont gravées sur une plaque de pierre noire devant la fontaine. Le texte se lit comme suit : « J’avais soif au-delà de ce que j’avais imaginé : « J’avais soif au-delà de ce que je pouvais supporter. La surface de l’eau était huileuse, mais j’avais tellement envie de cette eau que je l’ai bue telle quelle ».
Chaque année, le 9 août, jour anniversaire du bombardement atomique, une cérémonie de commémoration de la paix est organisée devant la statue et le maire de Nagasaki prononce une déclaration de paix à l’intention du monde entier.
La visite du parc de La Paz est l’une des activités les plus significatives que l’on puisse faire au Japon.