Le sanctuaire de Nikko Tosho-gu a été erigé en 1617 comme le mausolée du shogun Tokugawa Ieyasu (1542-1616), l’unificateur du Japon et le 1er shogun de la dynastie Tokugawa. Le sanctuaire est un chef d’oeuvre de l’époque Edo.
Le shogun Ieyasu, avant sa mort, a laissé quelques instructions : « Enterrez-moi au Mont Kuno (dans la préfecture de Shizuoka) pendant un an, puis construisez un petit sanctuaire à Nikko où vous vénerez mon âme comme un dieu. Alors je viendrai le protecteur de la famille Tokugawa et tout le Japon. »
Le fils d’Ieyasu, le 2e shogun Hidetada, a alors créé en 1617 un simple sanctuaire à Nikko. C’est le 3e shogun Iemitsu qui avait un grand respect à son grand père a agrandi le sanctuaire en mobilisant plus de 15 000 artisans.
On compte 55 bâtiments dont 8 trésors nationaux et 34 biens culturels importants. L’ensemble est la réalisation de l’école Kano, l’école favorie de Tokugawa Ieyasu.
Les poins d’intérêts de Nikko Tosho-gu
Le torii en pierre（石鳥居）
Le sanctuaire de Tosho-gu nous accueille par un grand portique en pierre. Le portique sert à séparer le monde divin au monde humain. Quand on voit ce torii de 9m de hauteur de bas, grâce à la technique de perspective (plus on approche au torii, les marches de l’escalier sont plus étroites et basses), le torii apparaît plus grand qu’on le voit réellement.
La pagode à 5 étages（五重塔）
Après avoir traversé le torii, à gauche, s’élève la pagode à 5 étages (36m) construite en 1650. Elle a été incendiée par la foudre et reconstruite en 1818. Les animaux sculptés représentent les 12 signes zodiaques : en face, le tigre est représenté, c’est le signe zodiaque de Tokugawa Ieyasu.
Le pilier central de la pagode d’un diamètre de 60cm sur une trentaine de métres de hauteur est pendu du 4e étage de la pagode. Le pilier est flottant à sa base. En cas de tremblement de terre, le pilier absorbe les roulis : c’est une technique extraordinaire d’anti-sismique de XVIIe siècle!! Cette technique a été utilisée pour la construction de la tour de SkyTree à Tokyo en 2012.
La porte Omotemon（表門）
C’est la première porte qu’on traverse pour accéder au sanctuaire. Cette porte est un très bon exemple de sycrétisme religieux : d’un côté les gardiens bouddhiques, les Ni-oh et l’autre côté les gardiens shinto, les Komainu (lions imaginaires).
Les 3 entrepôts sacrés -Sanjinko（三神庫）
Ces 3 entrepôts stockent les habits et les matériels utilisés pour le festival annuel du sanctuaire. Derrière ces entrepôts, il y a un bâtiment qui n’est pas décoré (c’est le seul bâtiment non décoré) : dans ce bâtiment, il y a 9 toilettes laquées dédiées aux divinités shinto. Sur le plus grand entrepôt -Kamijinko（上神庫）, on peut voir la sculpture de l’éléphant imaginaire de l’artiste Kano Tanyu. On peut encore apprécier le talent de Kano Tanyu, car il n’avait jamais vu l’éléphant.
L’écurie sacrée et les3 singes -Shinkyusha（神厩舎）
C’est le seul bâtiment au sanctuaire qui n’est pas peint (en bois brut) et c’est l’écurie du sanctuaire. Cette écurie abritait un cheval blanc considéré comme le messager de divinité shinto. C’est ici où nous trouvons les sculptures les plus connues du sanctuaire, les 3 singes : au fait les singes étaient supposés comme protecteurs de cheval. Sur ce bâtiment, il y a 8 panneaux pédagogiques qui expliquent le cycle de notre vie mais le plus connu est celui avec les 3 singes, ne pas regarder le mal, ne pas le dire et ne pas l’écoute.
1, Le cycle de vie commence avec ce panneau. La mère singe s’inquiète du future de son enfant ne regardant le loin.
2, Les enfants ne savent pas encore juger. Donc il ne faut pas regarder le mal, ne pas le dire et ne pas l’écouter.
3, Ile faut bientôt se séparer de ses parents. Mais l’enfant singe a encore peut d’être tout seul et quitter ses parents.
4, En regardant le ciel bleu a enfin décidé de partir de ses parents. Le ciel bleu à droite représente la dértermination.
5, Pendant l’adolescence, il y a beaucoup de soucis et c’est une période délicate. Mais les amis peuvent encourager et aider.
6, Le jeune singe est tombée amoureux de la jeune singe qui joue à côté. Il est entrain de réfléchir comment déclarer son amour.
7, La jeune singe a accepté le demande en mariage du jeune singe. Mais la vie n’est pas toujours facile et on peut se heurter à un obstacle représenté par une vague bleue.
8, La jeune singe est maintenant enceinte. Et la vie recommence et revient au 1er panneau….
La fontaine sacée -Omizuya（御水舎）
C’est le bassin de purification avant d’aller prier devant la divinité. On purifie les mains et la bouche. Il a été offert par un seigneur de la préfecture de Saga en 1618. Nous pouvons observer plusieurs sculptures liées à l’eau : les dragons, les vagues…
La tour du Tambour, la tour de la Cloche（鼓楼、鐘楼）
Après l’escalier, à droite il y a la tour de la Cloche où on stocke les cloches et l’autre côté la tour du Tambour. Aux alentours de ces tours, plusieurs lanternes offertes par les grands seigneurs et les entreprises étrangères sont placées. Ce qu’il ne faut pas manquer à voir ici, c’est la lanterne offerte par la compagnie néerlandaise des Indes Orientales car le blason de Tokugawa, les 3 roses trémières, est à l’envers.
Le portail Yomei-mon（陽明門）
Au sommet de l’escalier, l’une des plus belles réalisations de Nikko Tosho-gu, le portail Yomei-mon (littéralement, portailde la lumière de soleil) nous impressionne. Il fait 11.1m d’hauteur, 7m de largeur et est ornée de 508 sculptures animales (imaginaires), végétales, d’enfants, etc… Grâce à cette réalisation somptueuse, le portail est également appelé le protail de Higurashi-mon, littéralement traduit par « la porte que l’on peut observer jusqu’à la tombée de la nuit ». Le portail est soutenu par 12 colonnes blanches et parmi ces 12 colonnes, le motif d’une colonne est inversé par rapport aux autres : c’est volontaire pour montrer que le portail n’est pas encore accompli. Car dans la pensée bouddhique, il existe l’idée qu’après l’accomplissement, la dégradation commence.
Jusqu’en 1868, seuls les membres de la famille Tokugawa et les seigneurs proches de la famille Tokugawa peuvent passer sous e portail.
Les corridors qui s’étendent des deux côtés du Yomei-mon sont aussi à voir car c’est ici où on peut voir le plus grand nombre de scupltures d’oiseaux et de fleurs du Japon. Chaque dessin est un ajour sur une plache du bois.
Le bâtiment à Mikoshi -Shintosha（神輿舎）
Dans le bâtiment qui se trouve à gauche du portail Yomei-mon, se trouvent les 3 Mikoshis, les sanctuaires portables utilisés pour le rituel annuel de Toshogu. Nous trouvons également ici la sculpture de tigre, le signe zoodiaque d’Ieyasu.
Le potail Kara-mon（唐門）
En face du portail Yomei-mon, se dresse le protail de Kora-mon qui donne accès au sanctuaire principal de Nikkko Tosho-gu, Go-Honsha. Comme le portail de Yomei-mon, seuls les personnes autorisées par le Shogun avaient l’accès à ce protail (contrairement au Yomei-mon, le Karamon est ouvert seulement pour les occasions spéciales même aujourd’hui). La poudre de coquille écrasée est utilisée pour le portail y donnant la couleur blanche. 611 personnes sont sculptées et au milieu de toutes ces scupltures, se trvue la sculpture e l’empereur Shun, souverain mythique de l’antiquité chinoise que le Shogun Ieyasu respectait.
Sur les 2 piliers, les dragons en marqueterie sont représentés.
Le sanctuaire principal -Go Honsha（御本社）
C’est le bâtiment princial de Tosho-gu : il se compose de l’oratoire Haiden（拝殿）, de la pièce en pierre et du sanctuaire principal Honden（本殿）. Dans le Honden que l’âme d’Ieyasu est vénérée. Autrefois, dans le Honden, seul le shogun héritier avait l’accès.
Au plafond du Haiden, nous pouvons apercevoir les sculptures de 100 dragons, les oeuvres de Kano Tanyu et ses élèves. A chaque côté de Haiden, les dessins, réalisés par Kano Tanyu, de girafe (différente de ce qu’on connaît car Kano Tanyu n’avait jamais vu de girafe) et Hakutaku (animal imaginaire). Les girafes sont supposés apparaître lorsque la paix domine et les Hakutaku pour donner les bons conseils aux shoguns.
L’entrée du corridor est et le chat endormi -Nemuri Neko（眠り猫）
C’est l’entrée du corridor qui mène au mausolée de Tokugawa Ieyasu. L’entrée est surtout connue par la sculpture de chat endormi, Nemuri-Neko, qui se trouve au dessous de l’entrée. C’est l’oeuvre de Hidari Jingoro, artiste légendaire de l’époque Edo. Le chat endormi écoute en fait le couple de passereaux, sculpté de l’autre côté de la porte. Cette insolite scène montre les voeux pacifiques de Tokugawa Ieyasu qui a vécu la période de guerre avant l’unification du Japon.
Le mausolée de Tokugawa Ieyasu -Okumiya（奥宮）
Après le passage de l’entrée du corridor est et environ 200 marches en pierre, le mausoloée de Tokugawa Ieyasu surgit, bordé de magnifiques cèdres japonais. Au début, la tour du trésor qui abrite les cendres d’Ieyasu, était en bois mais le 5e shogun Tusnayoshi l’a faite en cuivre.
Information
Accès : Environ 2h du train express de Tokyo jusqu’à la gare de Nikko (ou Tobu Nikko) ensuite 10 min en bus local
Entrée : 1300 yens pour les adultes / 450 yens pour les collégiens et les écoliers
Heure d’ouverture : Avril-Oct 9:00 – 17:00 (dernière entrée 16:30)/Nov-Mars 9;00-16:00 (dernière entrée 15:30)