Dans la préfecture de Saitama, il y a un endroit spécial, un village intact qui est resté de la période Edo (1603-1868). Il s’agit de Kawagoe, l’un des endroits les plus célèbres de la préfecture. C’est surtout un quartier appelé Koedo qui a conservé son atmosphère d’origine, et ce sont les endroits que vous devriez absolument avoir sur votre liste de choses à voir lors d’une excursion d’une journée de Tokyo à Kawagoe.
Toki-no-kane
Il s’agit d’un clocher symbolique qui a été construit il y a 400 ans et qui sonne encore 4 fois par jour à 6 heures, midi, 15 heures et 18 heures. Le clocher a un aspect et un son nostalgiques et est un symbole de Kawagoe.
Allée Kashiya Yokocho
C’est l’une des rues principales de Koedo, où vous trouverez de nombreuses petites boutiques de souvenirs, de produits de la vie quotidienne et, bien sûr, toutes sortes d’en-cas. Il y a même une confiserie qui propose toutes sortes de bonbons à l’ancienne de la période Edo et au-delà.
Rue Kurazukuri
Dans cette rue, vous trouverez de nombreux anciens entrepôts qui ont été transformés en boutiques et en restaurants. Les structures boisées confèrent à cette rue et à ses rues secondaires un caractère traditionnel. Les restaurants haut de gamme de style ryotei sont également intéressants à découvrir à l’heure du déjeuner. Le soir, ce type d’établissement sert des repas coûteux, mais dans la journée, vous trouverez de nombreux restaurants qui servent des plats de grande qualité à des prix très raisonnables.
Mention spéciale : le sanctuaire de Kumano
Dans l’espoir de promouvoir la santé des gens, le sanctuaire de Kumano, ou en japonais « Kumano-Jinja », a mis en place « Ashibumi Kenkou Road (The Healthy Way Step by Step) », un sentier avec de nombreux cailloux encastrés. Ces petits cailloux, parfaitement organisés, sont bénéfiques pour la santé car en stimulant la plante des pieds, la circulation sanguine est grandement améliorée. Au début, cela peut faire un peu mal ou être inconfortable, mais en marchant un peu plus, la sensation devient agréable et naturellement, les rires et la joie des marcheurs sont visibles pendant que le tour se fait. De nombreux visiteurs du sanctuaire l’apprécient.
L’enceinte du sanctuaire est très belle et confortable. Après avoir équilibré le corps avec le passage des galets, il y a une autre activité intéressante qui attend le visiteur. Juste à côté du Haiden (sanctuaire avant) se trouve un autre sanctuaire, petit mais beau, dédié à la déesse de la prospérité Benzaiten. Normalement, lorsqu’on arrive dans un sanctuaire, on jette une pièce de 5 yens dans le tiroir à offrandes et on commence à prier. Mais dans cette section du sanctuaire, pour les personnes qui recherchent la prospérité économique, il y a tout un espace d’eau pure avec de petites fontaines où, après avoir prié, on prend un petit panier transparent dans lequel on doit mettre des billets et des pièces de monnaie (vraiment) pour procéder à leur lavage avec l’eau sacrée du sanctuaire.
Eau bénite
Selon la légende, si l’on lave de l’argent avec de l’eau Benzaiten, la prospérité économique s’installera rapidement et proprement dans la vie de la personne. Pour les Japonais, il s’agit d’une activité normale et certaines personnes insèrent des billets de 10 000 yens pour que l’effet soit plus fort dans leur vie. Après avoir équilibré le corps et blanchi l’argent, il est recommandé de tenter sa chance. Ici, le visiteur reçoit un certain nombre de cerceaux (semblables au jeu du frisbee) et doit les diriger vers trois bâtons que le sanctuaire possède. Chaque bâton représente un aspect important de la vie : l’amour, l’argent et les études ou le travail. Si le visiteur parvient à lancer le cerceau et à l’insérer dans la zone souhaitée, cette personne aura beaucoup de chance dans cet aspect. S’il lance le cerceau mais ne parvient pas à l’insérer, il faut alors s’efforcer personnellement de progresser dans ce domaine.
Comme dans la plupart des sanctuaires, le Kumano-Jinja possède son propre « Omikuji » (prophétie de l’avenir), et comme ici l’énergie de la déesse Benzaiten est présente, l’Omikuji est accompagné d’une petite image de la déesse afin qu’il puisse être emporté. Dans la lettre ou dans un endroit important et ainsi l’énergie de la déesse est toujours avec le visiteur. Le sanctuaire de Kumano propose des activités qui sortent un peu de l’ordinaire. Il est donc fortement recommandé de s’y rendre et d’entrer en contact avec la prospérité d’une manière différente et dynamique.
Si vous découvrez cette région pittoresque avec un guide privé, vous serez certain de ne pas manquer les endroits et les ruelles les mieux cachés, et d’obtenir des anecdotes intéressantes en cours de route.