Le Sanctuaire de Kasuga Taisha est situé à l’est du parc de Nara, au pied de deux monts sacrés : le mont Kasuga yama et le mont Mikasa yama. Ces deux monts sont considérés comme les lieux choisis par les divinités shintoïstes pour descendre sur terre. C’est pour cette raison que le sanctuaire de Kasuga Taisha existe dans cet endroit. Le sanctuaire est sur la liste de patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1998 comme faisant partie des monuments historiques de l’ancienne Nara. C’est un sanctuaire célèbre pour ses nombreuses lanternes en bronze.
Histoire du Sanctuaire de Kasuga Taisha
Le Sanctuaire de Kasuga Taisha a été fondé en 768 par le clan le plus puissant de ce moment, la famille Fujiwara. Les divinités protectrices de la ville de Heijo-kyo (ancien nom de Nara), de la prospérité de tout le peuple japonais et de la famille Fujiwara sont vénérées. Même aujourd’hui pour la paix et la prospérité du Japon, plus de 2200 prières et rituels ont lieu dans ce sanctuaire.
Les points d’intérêts du Sanctuaire de Kasuga Taisha
Les bâtiments du sanctuaire
Le sanctuaire de Kasuga Taisha possède 4 édifices principaux et 62 sanctuaires annexes. Depuis la fondation du sanctuaire de Kasuga Taisha, tous les 20 ans, tout le sanctuaire subit une grande restauration. La dernière restauration a eu lieu entre 2015 et 2016, c’était la 60e restauration depuis sa fondation. La restauration a pour but de grader propre et frais l’endroit où les divinités shinto sont vénérées. La peinture rouge est refaite aussi.
Les cerfs dans le parc de Nara
On dit que les divinités sont descendues sur terre en montant sur le dos de cerfs. Ces derniers sont donc considérés comme messager de divinité du sanctuaire de Kasuga Taisha. C’est pour cette raison que les cerfs sont en liberté dans le parc de Nara et ils sont bien protégés. Nous avons plus de 1300 cerfs à Nara aujourd’hui.
Les lanternes en pierre et en bronze
L’allée d’accès au sanctuaire est bordé de plusieurs lanternes en pierre qui datent la plupart d’entre elles de plus de 300 ans. On dit que la tradition de mettre les lanternes sur le bord de l’allée vient de ce sanctuaire et s’est répandue au Japon. Près de 70% des lanternes de l’époque Muromachi (1392-1573) se trouvent ici. Autrefois, ces lanternes étaient allumées le soir pour montrer aux fidèles le chemin jusqu’au sanctuaire.
A l’intérieur de l’édifice principal, les lanternes plus récentes, en bronze, sont exposées dans les couloirs. Ce sont également les donations des fidèles. Toutes les lanternes en bronze dans les couloirs et les lanternes en pierre au bord de l’allée sont allumée par les bougies 2 fois par an, lors du festival de Toka-e (les 14 et 15 août) et le 3 février.
Information
Accès : à pied de l’arrêt du bus Kasugataisha-Honden ou 30 min à pied de la gare de Nara de la ligne Kintetsu (si vous souhaitez faire la promenade dans le parc de Nara, nous vous conseillons de marcher de la gare)
Entrée : 500 yens pour visiter le sanctuaire principal
Heure d’ouverture : 7:00 – 17:00 (plusieurs jours de fermeture dus aux rituels annuels)