La ville de Karatsu est située dans la partie nord de la préfecture de Saga.
Karatsu prenait une position importante pour le trafic maritime depuis l’Antiquité grâce à son emplacement proche au continent. Les échanges commerciaux avec les pays étrangers, surtout avec la Chine et la Corée étaient très actifs depuis le temps reculé. D’ailleurs, le nom de Karatsu veint de ce fait : l’écriture de « Kara 唐 » signifie l’ancien nom de la Chine et « Tsu津 » le port, donc l’ensemble Karatsu veut dire « le port pour les bateaux partant pour la Chine ».
Grâce à son port, Karatsu était une ville prospère jusqu’aux années 20.
Karatsu possède toujours un patrimoine historique important du Japon. Voici quelques sites à ne pas manquer.
Les sites à ne pas manquer à Karatsu
Le château de Karatsu
Le château de Karatsu, symbole de ville fait face à la baie de Karatsu.
Le château a été construit en 1609 par l’un des seigneurs de Toyotomi, Terazawa en utilisant l’océan comme une douve naturelle. Après la restauration de Meiji, le château a été démoli en 1877 et le parc a été créé à la place. Le donjon actuel, reconstruction du donjon original, a été aménagé en 1966.
Le château expose l’histoire de Karatsu, la collection de la poterie de Karatsu et surtout la vue panoramique de l’observatoire du château est à absolument voir.
Accès : 20 min à pied de la gare de Karatsu
Entrée : 500 yens pour les adultes, 250 yens pour les collégiens et écoliers
Heure d’ouverture : 9:00-17:00 (dernière entrée 16:30)
Le Nijino matsubara -forêt des pins
Nijino matsubara est une forêt des pins d’environ 240ha. La forêt a été plantée par le seigneur féodal Terazawa (châtelain du château de Karatsu) pour protéger la ville contre les vents forts venant de l’océan
L’Ancienne résidence de Takatori
L’ancienne résidence Takatori était celle de Koreyoshi Takatori (1850-1927), qui était le propriétaire de la mine de charbon de Kijima et d’autres mines de charbon à Karatsu. Deux grands bâtiments se trouvent sur un vaste site d’environ 2 400m2 le long de la côte sud-ouest du château de Karatsu. À l’intérieur de la résidence, c’est un mélange du style occidental et japonais et on y trouve également une scène de Nô.
Accès : 15 min à pied de la gare de Karatsu
Entrée : 520 yens pour les adultes, 260 yens pour les collégiens et écoliers
Heure d’ouverture : 9:00-17:00 (dernière entrée 16:30)
La Poterie de Karatsu
La poterie de Karatsu est la faïence. L’histoire de la poterie de Karatsu remonte au XVIe siècle. La poterie de Karatsu prospérait jusqu’à l’époque Edo en tant que poterie officielle du clan et également pour la production d’assiette pour la cérémonie du thé. Malheureusement, à partir de l’époque Meiji, la poterie de Karatsu a connu un déclin. Cependant, lorsque le trésor national vivant Nakasato Muan (1895-1985) a fait revivre les anciennes techniques de Karatsu, oubliées depuis longtemps, de la période Momoyama et du début de la période Edo, elle a été ressuscitée et le nombre de potiers a augmenté. Il y a maintenant environ 70 poteries dans la ville.
Le Hall d’exhibition des chars de Karatsu Kunchi
Le Karatsu Kunchi est un festival annuel du sanctuaire de Karatsu qui se déroule tous les ans du 2 au 4 novembre. Le but de ce festival est pour fêter sa fondation qui remonte en 755. On dit que le 1er festival a eu lieu entre 1661-1673. Le jour du festival, les 14 chars appelés Kunchi se défilent dans les rues. La plupart des chars ont été élaborés entre 1819 et 1876.
A côté du sanctuaire de Karatsu, le hall d’exhibition de chars (Hikiyama) de Karatsu Kunchi expose les 14 chars utilisés pour le festival.
Accès : 10 min à pied de la gare de Karatsu
Entrée : 310 yens pour les adultes, 150 yens pour les collégiens et écoliers
Heure d’ouverture : 9:00-17:00 (dernière entrée 16:40)
Le Marché matinal de Yobuko et le calmar de Yobuko
Yobuko, situé à 30 min en bus local du centre de Karatsu, est un petit village de pêcheurs. Nous pouvons trouver et déguster une grande variété de poissons mais le plus réputé est le calmar de Yokubo, pêché dans la mer de Genkai. Nous pouvons bien sûr le manger en Sashimi (cru). Quand il est très frais, le corps est encore transparent. Vous pouvez également le déguster dans les restaurants du centre-ville de Karatsu.
Accès : 30 min en bus local de la gare de Karatsu
Heure d’ouverture : 7:30-12:00
Les grottes marines de Nanatsugama à Yobuko
Cet endroit pittoresque s’est formé sur les falaises rocheuses de la mer de Genkai après de nombreuses années de mer agitée. Une partie de la falaise rocheuse creusée possède 7 grottes et ces dernières ressemblent aux fours : cet endroit est appelé 7 fours, Nanatsu-gama. Du port de Yobuko, une croisière de 40min pour voir ces falaises de près est organisée.
Accès : 30 min en bus local de la gare de Karatsu
Entrée : 1800 yens pour les adultes (croisière de 40min)
Heure d’ouverture : 9:30-16:30
Accès
Environ 1h30 en train JR de la gare de Hakata (Fukuoka) ou de l’aéroport de Fukuoka