Aujourd’hui, Kamakura est une destination touristique très populaire. Située en bord de mer, Kamakura est un havre de paix et de tranquillité. La plage ravive les esprits et détend l’esprit. Capitale culturelle et politique du Japon de 1192 jusqu’à sa destruction sanglante et violente en 1333, Kamakura est un trésor de temples excentriques et de sanctuaires intéressants.
Le site le plus célèbre et le plus vénéré de Kamakura est le Grand Bouddha, qui médite calmement, encadré par les arbres et les groupes de touristes qui cliquent sur leur appareil photo. Il a survécu aux incendies, aux inondations, aux raz-de-marée, aux typhons et même au grand tremblement de terre de 1923. Mais il reste assis, jetant un regard serein sur les collines environnantes, figure de salut.
Tsurugaoka Hachimangu est le sanctuaire le plus important de Kamakura. Il a été fondé par Minamoto Yoriyoshi en 1063, puis agrandi et déplacé sur son site actuel en 1180 par Minamoto Yoritomo, fondateur et premier shogun du gouvernement de Kamakura. Le sanctuaire est dédié à Hachiman, le dieu patron de la famille Minamoto et des samouraïs en général. Les esprits déifiés de l’ancien empereur Ojin, identifié à Hachiman, de l’impératrice Jingu et de l’empereur Chuai sont enchâssés dans les bâtiments principaux du sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu.
Histoire de Kamakura
Yoritomo Minamoto (1147-1199), fondateur du shogunat de Kamakura et premier shogun de la période Kamakura (1185-1333), a vaincu le clan rival des Taira en 1180 pour devenir le chef militaire du Japon et s’installer à Kamakura. La première chose qu’il a faite après sa victoire a été de construire un grand sanctuaire de Hachiman, la divinité tutélaire du clan Minamoto, et de le vénérer comme le Dieu de la guerre, afin de démontrer sa suprématie en tant que nouveau dictateur.
Il existait, et existe toujours, un petit sanctuaire établi par son ancêtre près de la plage de Kamakura. Pour remplacer cet ancien sanctuaire, il en construisit un nouveau à l’emplacement actuel en 1180. Malheureusement, il fut détruit par un incendie en 1191. Il entreprit immédiatement la reconstruction du nouveau sanctuaire, qui est à l’origine de l’actuel sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu.
Avant la restauration impériale Meiji de 1868, le sanctuaire était un vaste complexe de structures religieuses qui mélangeaient des éléments du shintoïsme et du bouddhisme selon le concept que les divinités du shintoïsme étaient des manifestations des divinités du bouddhisme. Le plus important était l’identification de la déesse du soleil Amaterasu avec le Bouddha Mahavairocana, harmonisant ainsi les enseignements des deux religions. En d’autres termes, il s’agissait d’un mélange syncrétisé de shinto et de bouddhisme, de la secte Shingon en particulier, et c’est pourquoi le sanctuaire a été appelé Tsurugaoka Hachimangu.
À l’époque de sa splendeur, le sanctuaire comptait jusqu’à 33 structures, dont celles destinées aux bouddhistes. Les bouddhistes avaient même plus de pouvoir que les shintoïstes, car le sanctuaire était en grande partie géré par des prêtres bouddhistes.
Toutefois, le nouveau gouvernement issu de la restauration Meiji a purgé le shinto des éléments bouddhistes, ou a ordonné de séparer clairement le bouddhisme du shinto, faisant de ce dernier la religion d’État. En conséquence, de nombreuses structures, statues et autres objets de valeur associés au bouddhisme ont été brûlés, détruits, vendus à bas prix à l’étranger ou jetés à la poubelle. Certaines ont heureusement été déplacées dans d’autres temples bouddhistes. La porte du roi Deva, par exemple, a été déplacée à Jufukuji.
Depuis la Restauration jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, le sanctuaire a été géré par une agence du gouvernement national. Après la guerre, il est devenu une institution religieuse indépendante. Avec son passé historique, le sanctuaire est l’un des trois plus grands Hachimangu du Japon, après Usa {woo-sah} Hachimangu dans la préfecture d’Oita, et Iwa Shimizu {e-wah she-me-zoo} Hachimangu à Kyoto, attirant environ 10 millions de visiteurs chaque année. Le jour du Nouvel An, deux millions de personnes s’y rendent en l’espace de trois jours seulement.
Comment s’y rendre
En JR – Japan railway – jusqu’à Kamakura
La ligne JR Yokosuka met moins d’une heure et coûte 890 yens depuis la gare de Tokyo jusqu’à Kamakura. Elle s’arrête également à la gare de Kitakamakura.
Depuis Shinjuku, les trains directs de la ligne JR Shonan- Shinjuku mettent environ une heure et coûtent 890 yens pour aller à Kamakura. Seuls les trains à destination de Zushi, soit environ un train sur deux sur la ligne Shonan Shinjuku, assurent une liaison directe avec Kamakura. Sinon, il faut changer de train à la gare d’Ofuna.
JR propose le Kamakura Enoshima Free ticket, qui comprend le voyage aller-retour de Tokyo à Kamakura et un nombre illimité de trajets en transports locaux dans la région de Kamakura pour 1970 yens.
Par Odakyu
Le moyen le plus économique de visiter Kamakura est d’utiliser le pass gratuit Enoshima Kamakura d’Odakyu, qui comprend le voyage aller-retour de Shinjuku à Kamakura et l’utilisation illimitée du train Enoden pour seulement 1430yen. Notez cependant que le trajet jusqu’à Kamakura, avec ce pass, dure au moins 90 minutes, contre environ 60 minutes avec le JR.