La langue la plus proche du japonais est le coréen, qui présente des points communs dans la disposition du sujet, du direct, de l’objet et du prédicat. Toutefois, il n’existe aucune preuve déterminante de leur appartenance à la même famille linguistique.
Il existe de nombreuses théories sur l’origine de la langue japonaise. Le japonais est considéré comme l’une des langues altaïques de l’Oural, l’une des langues malayo-polynésiennes du sud, une langue apparentée aux langues indo-tibétaines ou l’une des langues tamoules. Bien que son origine reste incertaine, la langue japonaise a incorporé de nombreux mots chinois.
Les syllabaires hiragana et katakana ont été créés sur la base de la lecture chinoise des caractères, ce qui a donné une langue qui incorpore à la fois les caractères chinois et les syllabaires kana.
Comment sont nés les syllabaires hiragana et katakana ?
On pourrait dire que les kana ne transmettent pas le sens des kanji, mais représentent plutôt leur son simplifié.
« Le Manyoshu, qui a été achevé au milieu du VIIIe siècle, contient environ 4 500 poèmes en waka, mais la plupart d’entre eux sont écrits avec des kanji dont le son a été attribué de manière aléatoire.
Après la simplification des Kanji, à la fin du 9e siècle, ils ont évolué vers les hiragana actuels. Les Katakana, encore plus simples que les hiragana, se sont développés parallèlement aux syllabaires hiragana, et étaient déjà utilisés pour écrire des mots au début du 9e siècle.
Les hiragana ont été utilisés dans la correspondance et les récits, tandis que les katakana ont été utilisés pour les annotations et comme symboles phonétiques pour les kanji difficiles.
Kanji
- Rouge : Kanji
- Bleu : Hiragana
- Jaune : Katakana
Il existerait quelque 5 000 kanji, dont la plupart ont été adoptés en japonais. Il existe également des kanji créés au Japon. Cependant, de nombreux kanji ne sont pas nécessairement utilisés dans la vie quotidienne, et aujourd’hui, moins de 2 000 caractères kanji ont été désignés comme étant d’usage courant.
Trois caractères en japonais
Il existe trois caractères dans les langues japonaises : Kanji, Hiragana, Katakana. Les Kanji sont des idéogrammes importés de Chine. Les Hiragana et Katakana sont des phonogrammes issus de la simplification des Kanji. Il y a des milliers d’homonymes en japonais, il a été décidé d’inclure le Kanji à des fins de clarification car le Kanji est idéographique.
Verticalement et horizontalement
Tous les documents historiques du Japon sont écrits verticalement. Il y a bien longtemps, le Japon n’utilisait que l’écriture verticale. Après l’introduction de la culture occidentale, nous avons dû nous adapter à l’alphabet et aux chiffres arabes. Heureusement, comme chaque Kanji et Kana a sa propre signification et sa propre fonction, ils peuvent être disposés verticalement sans perdre leur signification.De nos jours, les livres vendus dans les magasins sont présentés verticalement, mais les jeunes n’éprouvent aucune difficulté à lire ou à écrire.