Iriomote fait partie de la chaîne d’îles subtropicales Yaemyama.
C’est en fait la deuxième plus grande île de l’ensemble d’Okinawa, mais elle ne compte que 2000 habitants.
L’île n’est accessible que par la mer et la principale raison de sa faible population est que la majeure partie de l’île est recouverte d’une jungle dense et protégée et de mangroves.
Il est très populaire de visiter l’île pendant la saison hivernale pour échapper à l’hiver rigoureux des îles principales du Japon.