La préfecture d’Hiroshima abrite un magnifique château : « Hiroshima-jo », créé comme résidence pour le Daimyo (seigneur féodal) Mōri Terumoto en 1590. À cette époque, Hiroshima n’existait pas en tant que telle, mais s’appelait Gokamura, ce qui signifie « cinq villages ». Par la suite, Gokamura a été rebaptisée Hiroshima parce qu’il avait pensé à un nom plus choquant. « Hiro » provient de Ōe no Hiromoto, un ancêtre de la famille Mōri et “Shima” de Fukushima Motonaga, qui a aidé Mōri Terumoto à choisir l’endroit où le château serait érigé.
Hiroshima signifie littéralement « île large ». L’emplacement de Hiroshima-jo a été choisi pour sa facilité d’accès aux transports terrestres et fluviaux. À cette époque, des travaux de construction à grande échelle ont commencé sur les structures du château, y compris ses murs de pierre, ses clôtures et ses tours. Des progrès ont également été réalisés sur le territoire environnant. Bien que Mori ait été dégradé par le shogunat Tokugawa après la bataille de Sekigahara, le château de Hiroshima a continué à être entretenu tout au long de la période Edo par des seigneurs féodaux successifs, de Masanori Fukushima à Nagaakira Asano, dont le clan contrôlera le château, et avec lui, le domaine, pendant douze générations. Du XVIIe siècle à la restauration Meiji (1869), le château de Hiroshima a connu une période de paix après le chaos et les guerres des décennies précédentes.
Même pendant le démantèlement de nombreux châteaux au cours de la restauration Meiji, lorsque les accessoires en bois et en fer de ces forteresses féodales ont été vendus pour recueillir des fonds, le gouvernement japonais a sauvé le « château de Carp » et en a fait une base militaire pour l’armée impériale.
À partir de 1888, ce bâtiment a été utilisé comme quartier général de la cinquième division et, pendant la guerre sino-japonaise de 1894-1895, comme quartier général impérial, qui abritait le commandement militaire suprême. Sa Majesté l’empereur Meiji s’est rendu à Hiroshima et s’est installé pendant sept mois au pied du château de Hiroshima. Grâce à cela, la ville s’est encore plus développée et est devenue une sorte de capitale du Japon. Elle s’est également développée sur le plan économique et industriel. Le château a été désigné « trésor national » en 1931.
Le 6 août 1945, l’armée américaine a largué la première bombe atomique sur la ville d’Hiroshima, détruisant complètement le magnifique château et anéantissant plus de 5 000 personnes travaillant sur la base militaire.
Afin de mieux faire connaître Hiroshima et son histoire, ce site historique national a été érigé à partir des ruines en 1958, avec quatre étages d’exposition. Le château a été construit à l’image et à la ressemblance de l’original, sauf qu’il s’agit maintenant d’un musée.
Chaque étage présente différentes expositions qui dépeignent Hiroshima à travers des images, des objets, des documents, etc. Au premier étage, on trouve un échantillon de l’ancienne Hiroshima, de l’histoire du château, de son gouvernement, de la vie à l’intérieur du château, de sa défense et on peut même voir différents châteaux dans le monde. Au deuxième étage, les expositions expriment davantage la vie quotidienne et la culture de la ville, y compris le mode de vie des samouraïs par rapport à celui des villageois. Au troisième étage, différentes armes et armures sont exposées. La vie et les progrès du château sont présentés au quatrième étage. Le cinquième étage est un observatoire qui permet d’admirer la ville et la région du château du haut de celui-ci. Une vue spectaculaire.
Actuellement, le musée organise des expositions spéciales environ sept fois par an, ainsi que d’autres activités visant à sensibiliser le public à Hiroshima et à son histoire. La reconstruction de la citadelle extérieure en bois a été achevée en 1994 et, en même temps, les murs de pierre et les clôtures intérieures du château, qui étaient restés intacts avant la période Edo, ont été désignés comme sites historiques. Le Hiroshima-jo ou château de Hiroshima est un symbole de la ville et un lieu hautement recommandé aux personnes intéressées par la beauté et l’histoire.