Ginzan Onsen（銀山温泉）est une toute petite station thermale située dans le nord-est de la préfecture de Yamagata. Dans toutes municipalités de Yamagata, nous pouvons trouver de sources chaudes et Yamagata est considérée comme le paradis de sources chaudes. La parlicularité de Ginzan Onsen est que nous pouvons apprécier et admirer les vieux bâtiments en bois construits au début du XXe siècle.
Histoire de Ginzan Onsen
Ginzan signifie littéralement la mine d’argent（gin 銀, argent et zan 山, mine ou montagne）et le nom de Ginzan Onsen (station thermale de la mine d’argent) vient de la mine d’argent trouvée en 1456 dans cette région. Cette mine d’argent était très prospère au début de l’époque Edo (XVIIe siècle) et elle était sous le contrôle direct du gouvernement shogunal de Tokugawa. Pendant la période de la prospérité, on y comptait entre 200 000 et 300 000 habitants.
Malheureusement, la mine est fermée en 1689. Après la fermeture de la mine d’argent, cet endroit commençait à se développer en tant que la station pour la cure thermale et petit à petit, les maisons en chaume ont été construites pour accueillir les personnes pour se soigner.
En 1913, la plupart de bâtiment ont été emportés par l’inondation et la station thermale de Ginzan Onsen a été totalement détruite. Mais grâce aux souhaits des habitants et au pouvoir des entreprises locales, la station thermale a été reconstruite à partir du milieu des années 20.
Pendant longtemps, malgré la bonne qualité de l’eau chaude et de beaux bâtiments, en raison de l’accès difficile, cette station était une station thermale cachée (en japonais 秘湯, hitou). Mais grâce à la série télévisiée Oshin（おしん）diffusée en 1983 au Japon, Ginzan Onsen est devenue populaire au Japon et également dans plusieurs pays asiatiques (cette série a été également diffusée en Asie).
Charme de cet endroit
Il n’y a rien à dire sur la qualité de sources chaudes de Ginzan Onsen et dans tous les ryokans, nous pouvons les apprécier.
Le plus grand charme de Ginzan Onsen est l’ensemble de bâtiments anciens, construits la plupart d’entre eux au début du XXe siècle, qui nous permettent à voyager dans le temps.
A cause de la catastrophe naturelle que le Japon connaît tous les ans, beaucoup d’anciens bâtiments en bois sont détruits. Ginzan Onsen est un rare endroit où nous pouvons admirer les bâtiments inchangés.
Le soir, la rue et les bâtiments sont éclairés par les lampes à gaz et c’est vraiment beau.
Journal de Shino
J’ai visité Ginzan Onsen le 28 février 2021. J’avais toujours rêvé de visiter cet endroit sous la neige et cette année comme il a beaucoup neigé au nord du Japon, j’ai décidé d’y aller.
Nous avons eu un tremblement de terre assez fort le 13 février 2021 qui a frappé le nord du Japon et les lignes de Shinkansen reliant Tokyo et la région de Tohoku fonctionnaient à une vitesse réduite (on mettait 30 min plus que d’habitude).
Pour se rendre à Ginzan Onsen, il faut prendre le Yamagata Shinkansen au départ de Tokyo. Jusqu’à la gare de Fukushima, les voitures de Yamagata Shinkansen sont collées à celles de Tohoku Shinkansen (qui continuent vers le nord du Japon et vont jusqu’à Aomori en passant par Sendai et Morioka) et la séparation de voistures se fait à la gare de Fukushima.
Après la séparation, le Yamagata Shinkansen prend la direction vers l’ouest et le paysage devient plus local.
Arrivée à la gare d’Oishida, la gare la plus proche de Ginzan Onsen, nous avons pris le service de shuttle gratuit de ryokan (il faut réserver à l’avance) et environ 30 min, nous sommes enfin arrivés à Ginzan Onsen (au total, nous avons mis environ 5h à cause de la vitesse réduite de Shinkansen!).
Après avoir laissé nos affaires au ryokan, nous avons pris le déjeuner et dégusté soba, les nouilles de sarrasin : Yamagate est connue pour sa grande production et sa qualité du riz, mais la région d’Obanazawa (où Ginzan Onsen est situé) connaît une grande culture de la farine de sarrasin (attention, la station thermale de Ginzan Onsen est tellement petite qu’il n’y a que 2 ou 3 restaurants ouvers selon la saison).
Ensuite, nous nous y sommes promenés et avons admiré les bâtiments en bois qui sont la plupart les ryokans.
Nous avons choisi le ryokan Takimi-kan se trouvant au fond de la station thermale. Ce ryokan est situé à côté de la cascade d’où son nom Taki-mi-kan (littéralement l’édifice pour apprécier la cascade) : comme il n’est pas construit au bord de la rivière où les touristes fréquentent, Takimi-kan offre les bains en plein air (roten-buro) très agréable et ouvert. Au repas du soir, nous avons dégusté les fruits de la montagne et le soba.
Le soir, nous sommes descendus au bord de la rivière pour admirer Ginzan Onsen illuminé. C’est juste beau. Tous les bâtiments sont éclairés avec une lumière douce et les lampes à gaz sont également illuminées.
Retour au ryokan, nous avons repris les sources chaudes pour bien dormir.
La préfecture de Yamagata possède plusieurs brasseries de saké et caves de vin. Nous vous recommondons fortement de les déguster lors de votre passage à Ginzan Onsen.
Accès depuis Tokyo :
Prenez le Yamagata Shinkansen en direction de Shinjo, et descendez à la gare d’Oishida (environ 3h20).
Ensuite, prenez le bus local pendant environ 40 min et vous arrivez à l’arrêt de bus Ginzan Onsen (la plulart de ryokans vous offrent le service shuttle gratuit. Renseignez-vous).