C’est la saison la plus chaude au Japon avec des températures dépassant 30 degrés. À travers toutes les régions, il y a plusieurs différents festivals qui colorent les rues. C’est aussi le moment idéal pour rencontrer les japonais et les japonaises portant le Yukata, qui est le Kimono d’été. Les japonaises s’habillent en yukata pour se rendre aux festivals. L’ascension au Mont Fuji est autorisée seulement ces 2 mois : juillet et août.
Température
L’été au Japon est chaud et humide sauf à Hokkaido. Juin et Juillet sont les deux mois de la saison des pluies (à l’exception, toujours, de la région de Hokkaido). Si vous souhaitez voyager au Japon en été, il faut se préparer pour la chaleur humide en emportant des habits légers et aérés. Il est toutefois recommandé de prendre avec vous un pull léger en été (ainsi qu’une écharpe en coton, un cheich ou une étole) car la climatisation est omniprésente dans les lieux publics et souvent poussée au maximum. Pour cette raison, il arrive souvent d’avoir froid dans les trains et restaurants en été.
En juin, il faut bien sûr apporter un parapluie, la température peut varier de 18 degrés à 25. Il y a beaucoup de fleurs d’hortensia en juin.
En juillet, la température augmente : la plus basse température est rarement inférieure à 20 degrés et la température la plus haute atteint souvent 30 degrés en moyenne.
Le mois d’août est celui des typhons, de temps en temps, et la température ne descend plus sous les 25 degrés et dans la journée dépasse toujours les 30 degrés.
Gastronomie de l’été
Kakigori
C’est de la glace râpée sur laquelle on verse du sirop au fruit (fraise, melon, citron sont les plus connus), au thé vert, au lait concentré, etc…. Traditionnellement, c’était un dessert simple avec de la glace râpée et du sirop mais maintenant nous pouvons avoir le Kakigori avec mochi, de la crème chantilly et aussi des fruits.
Comme l’été au Japon, il fait très chaud, les japonais le mangent pour rafraîchir leur corps.
On dit que l’ancêtre de kakigori existait déjà à l’époque Heian au VIIIe siècle. En hiver, on mettait les blocs de glace dans une grotte de montagne (les blocs de glace servaient également en tant qu’air conditionné) et une fois l’été arrivait on le retirait de grotte et on faisait le kakigori.
On peut trouver les stands de Kakigori aux festivals d’été, donc pour les japonais Kakigori est considéré comme un dessert caractéristique de l’été.
So-men
Il y plusieurs de sortes de nouilles au Japon et le so-men est à la base de la farine de blé et on le mange froid en été. Après avoir cuit dans de l’eau bouillante, on les fait refroidir dans de l’eau glacée. Quand on le mange on le fait tremper dans la sauce.
Souvent, à cause de la chaleur, on perd l’appétit. le so-men se mange facilement donc en été, les japonais mangent assez souvent.
Pêche blanche
Dans la préfecture de Yamanashi, à côté des vignes, il y a beaucoup de champs de pêches. Après la floraison des cerisiers, c’est le tour de pêchers pour avoir de belles fleurs roses sur leur arbre. En japonais, il y a une expression To-gen-Kyo （桃源郷）, pour exprimer ce beau paysage de Yamanashi : avec la couleur rose de pêchers, la couleur bleue du ciel, la couleur blanche de neige sur les montagnes, la paix domine, c’est un paradis.
La préfecture de Yamanashi produit plus de 30% de la production totale de pêche au Japon. Les pêches blanches japonaises sont grosses, sucrées, juteuses avec une peau très fine. Elle pèse souvent plus de 250g!
Edamame（枝豆）
Maintenant, Edamamé est exporté dans le monde entier. Beaucoup de gens pensent que c’est un légume appelé Edamamé, mais au fait, Edamamé est le soja récolté avant qu’il soit mur. On appelle ce soja pas mur Edamamé (eda＝branche, mamé＝petits pois) car on le récoltait les petits pois avec les branches, c’est donc comme un surnom. Nous avons une centaine de variétés différentes de Edamame, et c’est le seul aliment produit dans toutes les préfectures du Japon. Comme la saison d’Edamamé est l’été, les japonais le mangent dans Izakaya et aussi à la maison avec une bonne bière fraîche!
Unagi, anguille（鰻）
En tout cas, il fait très chaud en été au Japon : nous perdons souvent l’appétit et nous sommes fatigués par la chaleur. Alors les japonais mangent l’anguille qui est très nourrissante en été.
Déjà dans le recueil des poèmes Manyoshu (759), la coutume de manger l’unagi est décrite. En fait, c’est un aliment d’hiver et le fait de manger l’unagi en été est devenu populaire seulement à l’époque Edo au XVIIIe siècle.
La manière la plus populaire de préparer l’unagi est Kabayaki : les anguilles sont mises en brochettes et grillées au feu de bois. Ensuite elles sont trempées dans la sauce préparée avec de saké, de sauce soja et de sucre. Souvent ce Kabayaki est posé sur le riz mis dans Jubako, boîte carrée en bois laquée : on appelle Una-ju.
Grands Festivals d’été
Gion Matsuri（祇園祭）
C’est l’un des trois plus importants festivals à Kyoto, avec Aoi Matsuri en mai et Jidai Matsuri en octobre, qui se déroule chaque année pendant tout au long du mois de juillet et les temps forts du festival sont le défilé de chars, le 17 et le 24 juillet.
L’origine de ce festival remonte à 869 pour lutter contre les épidémies et les catastrophes naturelles. Les habitants de Kyoto ont commencé à décorer gracieusement les chars de tapisseries de Goblins et d’étoffes de Nishijin au XVIe siècle lorsque les échanges commerciaux ont commencé avec les pays étrangers.
La procession de 33 chars débute au Yasaka Jinja (appelé autre fois Gion Jinja, d’où le nom de festival) le 17 juillet et le 24 juillet, les chars reviennent au Yasaka Jinja : chaque char a une signification spécifique. 26 chars sont classés au bien culturel matériel important et ce festival est souvent dit comme un musée qui se déplace.
Festival de Tanabata（七夕）
Le Tanabata, ou Festival des étoiles, est une tradition japonaise qui consiste à écrire ses souhaits sur de petites bandes de papier coloré (tanzaku) et à les accrocher aux branches d’un bambou décoratif. Le Tanabata est célébré dans tout le Japon, généralement le septième jour du septième mois (7 juillet) – bien que certaines régions pratiquent le Tanabata le 7 août, en fonction de la façon dont elles ont décidé d’interpréter l’ancien calendrier lunaire. Le festival est basé à partir de 2 étoiles qui se rencontrent seulement une fois par an pour le jour de Tanabata : la divinité d’étoile vivait à côté de la voie lactée. Sa fille, Ori-hime (littéralement princesse à tricotage) très sérieuse et belle tricotait les habits de divinités. La divinité d’étoile un brave homme, Hiko-boshi, comme le candidat pour le mari d’Ori-hime. En un coup d’oeil, ils se sont tombés amoureux et se sont mariés. Comme ils s’aimaient beaucoup, ils ont arrêté de travailler et restaient ensemble tout le temps. Alors les divinités se sont fâchées et la divinité d’étoile a renvoyé Ori-hime et Hiko-boshi, en leur disant qu’ils devraient vivre séparément dans la Voie lactée, à l’ouest et l’est et pourraient se voir seulement une fois par an le 7 juillet.
Ori-Hime est associé à Vega, et Hiko-boshi à Altair.
Feu d’artifice（花火大会）
Le feu d’artifice est aussi l’image de l’été au Japon. Dans toutes les régions au Japon, en juillet et en août, il y a des festivals de feu d’artifice qui se tiennent souvent pour le repos de l’âme.
–Festival de feu d’artifice de Sumidagawa (隅田川花火大会, Sumidagawa Hanabi Taikai) se déroule chaque année le dernier samedi du juillet à Taito-ku, Tokyo. C’est l’un des plus grands festivals de feu d’artifice qui attire plus de 1 millions de visiteurs. On dit que l’histoire remonte à 1733, lorsque le 8e shogun Tokugawa Yoshimune a fait une prière à la rivière de Sumida pour les victimes de grande épidémie et de famine en 1732. A cette occasion, les restaurateurs de chaque côté de la rivière de Sumida ont lancé le feu d’artifice.
–Festival de feu d’artifice de Nagaoka (長岡花火大会, Nagaoka Hanabi Taikai) se déroule chaque année le 2 et le 3 août dans la ville de Nagaoka, dans la préfecture de Niigata. Le 1er août 1945, la ville a été bombardée par le B-29 et 80% de la villa a été incendié et 1488 personnes sont décédées. Pour commémorer l’âme de ces victimes, un an plus tard la ville a commencé ce festival.
Fête d’Obon（お盆）
C’est un rite bouddhiste japonais associée au culte des ancêtres, qui se déroule le 15 août. On considère que l’âme des ancêtres revient sur terre ce jour-ci. Ce n’est pas un jour férié mais la famille se réunit donc beaucoup de japonais prennent des jours de vacances. Pendant une semaine comprenant le 15 août, beaucoup de festivals sont organisés dans les temples et sanctuaires locaux. La Bon-Odori, la danse de Bon, est donnée pour l’âme des personnes décédées.
Obon existe depuis plus de 500 ans et est importé de Chine où ce festival est appelé la fête des fantômes.
Ascension au Mont Fuji（富士登山）
Le Mont Fuji est considéré comme le symbole du Japon et il attire beaucoup de touristes du monde entier pour l’ascension. La montagne est ouverte seulement 2 mois, de début juillet à fin août. L’altitude du Mont Fuji est de 3776m donc même en été au sommer il fait très froid donc il faut bien être équipé. Les touristes peuvent prendre une sorte de navette qui part de grandes gares de Tokyo, comme Shinjuku et elle nous amène jusqu’à la 5e station, située à 2400m. Ensuite, ils commencent à faire l’ascension jusqu’au sommet. Le plus populaire est de commencer l’ascension la nuit pour arriver au sommet au moment de levé du soleil.
Mais attention, l’ascension n’est pas facile donc il faut prendre les informations avant de la faire.