Train à grande vitesse : Shinkansen
Le Shinkansen, connu familièrement en anglais sous le nom de « bullet train », est un réseau de lignes ferroviaires à grande vitesse au Japon. À l’origine, il a été construit pour relier les régions japonaises éloignées à Tokyo, la capitale, afin de favoriser la croissance et le développement économiques.
Il est exploité par cinq sociétés du groupe Japan Railways.
Les trains à grande vitesse « shinkansen » sont le moyen le plus rapide de découvrir tout le Japon, avec une vitesse de 320 km/h (199 mph). Le réseau de la Japan Railways (JR), accessible grâce au Japan Rail Pass, couvre la quasi-totalité du pays, avec en plus le nouveau Hokkaido Shinkansen et le populaire Tokaido Shinkansen.
Les neuf lignes du Shinkansen desservent le Japon dans des directions différentes. De Tokyo au sud, la ligne Tokaido Shinkansen relie Tokyo à Osaka.
La ligne Sanyo Shinkansen relie Osaka à Fukuoka et, de là, la ligne Kyushu Shinkansen traverse l’île de Kyushu du nord au sud.
Les six autres lignes mènent au nord ou à Tokyo. Il s’agit des lignes Akita, Hokuriku, Joetsu, Tohoku et Yamagata Shinkansen. Enfin, la ligne Hokkaido mène au nord de l’île de Hokkaido.
Tokyo (gares de Tokyo et de Shinagawa) et Osaka (gare de Shin-Osaka) sont reliées l’une à l’autre par le Shinkansen JR Tokaido. Il existe trois types de shinkansen.
Les trains « Nozomi » mettent environ 155 minutes pour atteindre la gare de Shin-Osaka depuis Tokyo, les trains « Hikari » environ trois heures et les trains « Kodama » environ quatre heures.
Le tarif normal pour un aller simple est de 13 620 yens par siège non réservé dans n’importe quel train et d’environ 14 200 yens par siège réservé dans les trains Hikari ou Kodama et d’environ 14 500 yens par siège réservé dans un train Nozomi. Le Japan Rail Pass de 7 jours coûte à peu près le même prix qu’un billet aller-retour normal. Le Japan Rail Pass est valable sur les trains Hikari et Kodama, mais pas sur les trains Nozomi.
Classes de sièges :
La plupart des trains shinkansen au Japon proposent des sièges en deux classes, qui se trouvent généralement dans des voitures séparées :
Ordinaire
Comme leur nom l’indique, les sièges ordinaires sont les sièges normaux que l’on trouve dans tous les trains Shinkansen. Bien que la taille et l’espace pour les pieds des sièges ordinaires varient d’une rame à l’autre, les sièges ordinaires des shinkansen sont généralement confortables et offrent un espace généreux pour les pieds. Ils sont généralement disposés en rangées de 3 + 2 sièges.
voiture verte (1ère classe)
Comparée à la classe exécutive des avions, la voiture verte offre des sièges plus grands et plus confortables que les sièges ordinaires et offre plus d’espace pour les pieds. Les sièges sont disposés en rangées de 2 + 2 sièges. Les voitures vertes sont généralement moins remplies que les voitures ordinaires.
Tarifs approximatifs du Shinkansen au départ de la gare de Tokyo (aller simple) :
Tokyo – Shin Fuji : ¥ 5590
Tokyo – Nagoya : ¥ 10880
Tokyo – Kyoto : ¥ 13600
Tokyo – Shin Osaka : ¥ 14140
Tokyo – Shin Kobe : ¥ 14680
Tokyo – Hiroshima : ¥ 18560
Achetez un billet de Shinkansen à un distributeur de billets :
Les guichets sélectionnés permettent d’acheter des billets de shinkansen. La plupart d’entre eux proposent des menus en anglais. Certains distributeurs ne vendent que des places non réservées, tandis que d’autres permettent également de réserver des places. Bien que les distributeurs automatiques de billets puissent être très utiles si vous savez comment les utiliser, le processus d’achat de billets de Shinkansen n’est pas toujours facile et certains distributeurs n’acceptent pas les cartes de crédit émises en dehors du Japon. N’oubliez pas que les utilisateurs de Rail Pass ne peuvent pas utiliser les distributeurs automatiques de billets pour réserver des places.
Acheter un billet de Shinkansen au guichet :
Dans le cas où vous souhaitez acheter le billet directement au guichet et que la langue japonaise n’est pas parlée, il est recommandé d’écrire les informations suivantes en anglais avec une écriture lisible, cela rendra l’achat beaucoup plus rapide et évitera les malentendus :
・Nombre de voyageurs
・Date du voyage
・Station de départ
・Station de destination
・Voiture ordinaire ou verte
・Siège réservé ou non réservé
・Avantages du Shinkansen :
Avant tout, le Shinkansen présente un bilan de sécurité remarquable. Le Shinkansen a fonctionné pendant 50 ans, soit plus de 18 000 jours, sans faire une seule victime parmi les passagers. Cela témoigne de l’attention inébranlable portée à la qualité dans le développement de la technologie et des efforts considérables déployés par l’ensemble du personnel concerné pour assurer la sécurité de l’exploitation, depuis les opérateurs de train jusqu’aux ingénieurs chargés de l’entretien des trains, des voies ferrées et des autres équipements.
La fiabilité est un autre atout du Shinkansen, qui est réputé pour la rapidité de son service. Le système est compatible avec tous les types de matériel et de systèmes administratifs, y compris les voies ferrées à grande vitesse spécialement conçues, le contrôle automatique des trains (ATC) et la gestion automatique des horaires des trains, afin de garantir que les trains circulent à l’heure. Une combinaison judicieuse de matériel et de logiciel permet à cet équipement, associé aux compétences techniques des opérateurs, de contrôler les trains à la seconde près et de garantir la précision et la fiabilité de l’opération. Grâce à ce système, les trains peuvent circuler à des intervalles aussi courts que trois minutes, sans retard dans les horaires, avec une durée moyenne de moins d’une minute.
Si l’on veut voyager confortablement et rapidement, le Shinkansen est le meilleur moyen de se déplacer dans les différentes régions du Japon.
