Bento est le mot japonais désignant un repas servi dans une boîte.
Les bentos font partie intégrante de la culture alimentaire japonaise, qui ne se résume pas à un repas emballé. Le mot bento signifie « chose utile », « pratique » et a un double sens, désignant à la fois le contenant et le contenu.
Histoire du bento
La tradition de préparer des repas emballés pratiques remonte à la fin de la période Kamakura (1185 à 1333). À l’époque, on préparait du riz séché pour le manger à l’extérieur.
L’habitude s’est ensuite répandue dans la haute société. À l’époque d’Edo, le riz est devenu un repas pratique pour les voyageurs. Plus important encore, il est devenu indispensable pour les excursions en plein air, les goûters et le théâtre, puisque les pièces pouvaient durer plusieurs heures.
Contenu et variété des Bento
La boîte est généralement divisée en plusieurs parties qui peuvent contenir plusieurs plats, notamment :
–Le riz : C’est l’ingrédient de base de presque tous les bento. Le riz peut être préparé de différentes manières : hakumai (riz blanc standard), genmai (riz brun), sekihan (riz cuit avec des haricots rouges), zakkokumai (riz aux grains mélangés), noriben (riz recouvert d’une feuille d’algue nori) et wakame gohan (riz mélangé à des algues).
–Umeboshi : prunes japonaises aigres marinées.
–Salades : Les légumes et les salades sont souvent choisis en fonction de la saison.
–Tamagoyaki : omelette japonaise roulée et sucrée.
–Agemono : Les aliments frits comprennent le poulet karaage, le tempura, les croquettes et les gâteaux de poisson frits.
–Tonkatsu : Escalope de porc frite.
–Poisson grillé : Généralement du maquereau, du saumon ou de l’anguille.
–Nimono : Poisson, viande ou légumes mijotés lentement.
–Bœuf mijoté : Gyudon : couche savoureuse de bœuf servie sur un lit de riz.
–Sushi : plat de base japonais, généralement composé de fruits de mer crus servis sur une boule de riz pressé.
Les plats sont généralement préparés et emballés de manière à ce qu’ils ne bougent pas lorsque la boîte est transportée et qu’ils puissent supporter la température ambiante. La caractéristique la plus importante est certainement la présentation visuelle basée sur un assortiment de couleurs. Voyons quelques exemples emblématiques :
–Ekiben : Repas emballé vendu dans les gares.
–Makunouchi bento : le style traditionnel de bento qui était servi au théâtre. Il contient plusieurs plats : du riz, de la viande, du poisson, un œuf, une prune marinée et des légumes.
–Hinomaru bento : Il ressemble au drapeau japonais avec une prune marinée au centre du riz.
Où acheter Bento ?
Les bentos peuvent être d’une grande utilité pendant le voyage en raison de leur commodité, de leur coût et de leur facilité d’achat.
Le prix des bentos varie généralement entre 500 et 1000 yens en fonction des ingrédients qu’ils contiennent et de l’endroit où ils sont achetés. Certains magasins peuvent vendre des bentos jusqu’à 300 yens, et les supermarchés de nuit réduisent généralement le prix des bentos restants de près de la moitié. Voici quelques-uns des magasins où l’on peut acheter des bentos :
–Tenya : Tenya propose une large sélection de plats tempura (poisson et légumes frits) bon marché.
–Hotto Motto : Un grand magasin de bento, proposant toutes sortes de plats.
–N’importe quel dépanneur : La plupart des types de plats japonais y sont proposés, du curry aux nouilles.
–Supermarchés : Presque tous les supermarchés ont un rayon réservé aux bentos et ceux-ci sont abordables.
–Bento d’origine : De nombreux articles ne coûtent que 390 yens et font souvent l’objet de remises spéciales. La plupart des boîtes à bento sont à base de riz.
Le goût du bento est vraiment délicieux et grâce à une grande variété, vous pouvez choisir celui qui contient les ingrédients que le client aime le plus. Le bento est un élément essentiel de la vie quotidienne de la société japonaise. Il est donc fortement recommandé de goûter un bento pendant le voyage.