Arashiyama, située environ 15 min en train du centre de Kyoto, désigne le mont Arashiyama et le quartier au pied du mont Arashiyama. Arashiyama est célèbre pour sa forêt des bambous et ses temples et nous pouvons admirer les différents paysages selon la saison : au printemps les fleurs de cerisiers et en automne les érables rouges.
Durant l’époque Heian (au VIIIe siècle), les empereurs et les nobles s’y rendaient pour se divertir, surtout ils se promenaient en bateau sur la rivière d’Ôi. Arashiyama était alors un quartier où il y avait beaucoup de maisons de campagne.
Depuis, Arashiyama reste un grand quartier touristique de Kyoto.
Les sites à ne pas manquer à Arashiyama
Le pont Togetsukyo（渡月橋）
Le pont Togetsukyo est considéré comme le symbole d’Arashiyama. Il a été construit pour la première fois en 836 pour le temple Horin-ji d’où son premier nom Pont du temple Horin-ji（法輪寺橋）.
A l’époque Kamakura, l’empereur Kamayama s’est rendu à Arashiyama et losqu’il a traversé ce pont, il a composé un poème Waka : « Une pleine lune semble traverser un pont dans le ciel nocturne sans nuage ». Depuis, on dit qu’on appelle ce pont To（渡, littéralement traverser）, Getsu（月, lune）、Kyo（橋, pont）.
Togetsukyo est malheureusement remporté et endommagé plusieurs fois par l’inondation et le pont actuel date de 1934. Pour garder l’harmonie avec le paysage, la balustrade du pont est toujours en bois (les autres parties sont en béton).
Le nom de la rivière change au niveau du pont Togetsukyo : l’amont du pont, Ôi-gawa et l’aval du pont, la rivière de Katsura-gawa.
Le temple Tenryu-ji（天龍寺）
Le temple Tenryu-ji（天龍寺, littéralement le temple du Gragon au Paradis）est le temple principal de la branche Tenryu-ji du bouddhisme zen Rinzai. Il a été consrtuit en 1339 par le shogun de l’époque Ashikaga Takauji (1305-1358) pour prier l’âme de l’empereur Godaigo (1288-1339) qui a été décédé à Yoshino pendant la guerre civile qui a amené la famille Ashikaga au pouvoir.
Avant la construction du temple Tenryu-ji, la villa de l’empereur Kamayama (grand-père de l’empereur Godaigo) y existait. L’empereur Godaigo a passé son enfance dans cette villa : donc ce lieu était très attaché à l’empereur Godaido.
Le temple a été malheureusement brûlé et détruit 8 fois depsuis sa construction et la plupart de bâtiments date de l’ère Meiji (1868-1912). Cependant le jardin a pu survivre à toutes les catastrophes et est considéré comme l’un des plus vieux jardins japonais au Japon. Le jardin est l’oeuvre du moine Muso-Soseki où nous pouvons admirer le paysage emprunté du mont Arashiyama.
La forêt de bambous（竹林）
Son vrai nom est la Ruelle de bambous (Chikurin no Komichi 竹林の小径 en japonais) qui relie la sortie nord du temple Tenryu-ji au sanctuaire Nonomiya-jinja (environ 400m). Nous ne connaissons pas pourquoi cette forêt de bambous existe ici mais c’est un paysage représentatif d’Arashiyama. Il y a un passage réservé aux piétons et un autre réservé aux pouss-pousse.
Comme c’est un endroit touristique, dans l journée il y a beaucoup de touristes, donc si vous souhaitez vous promenaer tranquillement, nous vous conseillons de visiter tôt le matin.
En décemnbre, au moment du festival de Hanatoro, ce chemin de bambous est illuminé.
Les cerisiers à Arashiyama
L’histoire de cerisiers à Arashiyama commence lorsque l’empereur Gosaga (le grand père de l’empereur Godaigo) a construit sa villa à l’endroit où il y a actuellement le temple Tenryu-ji : l’empereur Gosaga y a fait transplanter 1000 cerisiers du mont Yoshino.
Ensuite à l’époque Edo, la beuaté de cerisiers d’Arashiyama commence à être appréciée par le peuple japonais (jusqu’à l’époque Edo, une grande partie d’Arashiyama était réservée seulement aux nobles et aux membres de la famille impériale) et beucoup de touristes s’y rendaient.
La station thermale -Arashiyama Onsen
Arashiyama a prospéré en tant que zone de villas pour les aristocrates depuis la période Heian (VIIIe siècle). Bien que deux ou trois ryokans avec sources chaudes aient existé depuis l’ère Taisho (début XXe siècle), la station thermale d’Arashiyama n’était pas célèbre. Sa vraie histoire en tant que station thermale a commencé seulement en 2004 lorsque la source d’eau a été réalimentée dans le cadre de la revitalisation de la zone. Avec la nouvelle source qui jaillit, il y a maintenant cinq auberges qui tirent de l’eau de source chaude.
Si vous souhaitez visiter Arashiyama dans le calme, cela sera une bonne idée de passer une nuit dans l’un des ryokans d’Arashiyama et partir se promener dans la forêt de bambous avant que la foule arrive du centre de Kyoto.
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Information
Accès (jusqu’à la gare Saga-Arashiyama) : 15 min en train JR de la gare de Kyoto (ligne Sagano)